안녕하세요. 부부가족상담학회 홍보위원장을 맡게 된 정병호 교수입니다. 한국사회가 직면하고 있는 여러 가지 어려움들 가운데 가족의 문제는 우리가 관심을 가지고 풀어가야 할 중요한 부분인데 가족치료는 이를 담당할 수 있는 중요한 상담학의 영역입니다. 가족 공동체의 소중함은 사람들이 그 가운데서 경험할 수 있는 치유, 쉼, 회복, 삶의 의미, 개인의 연속적인 정체성을 발견 할 수 있기 때문이 아닌가 생각합니다. 이러한 거룩한 그리고 험난한 전문적인 일에 함께 동참하며 가족상담분야에서 직면하는 여러 문제들의 답을 함께 찾아가는 귀한 한 해가 되었으면 합니다.

오늘은 가족치료에서 흔히 나오게 되는 문제 가운데 부모들이 자녀들을 비난하는 부분을 살펴보고자 합니다. 종종 가족치료에서 가족 구성원들은 자신들의 문제를 책임지기 보다는 그 문제를 다른 가족 구성원들에게 떠 넘기며 비난하는 경우가 많이 있습니다. 이러한 비난의 대상은 상대 배우자가 되지만 어떤 경우에는 모든 가족 어려움의 원인으로 자녀가 문제라고 지적하며 비난하는 경우들이 있습니다. 제가 미국 캘리포니아에 있는 한 상담센터에서 상담사로 근무할 때 담당했던 케이스인데 가족과 함께 초등 학교 5학년 남자 아이가 부모와 함께 왔습니다. 두 부모님은 그들의 아들이 학교에서 다른 아동들과 관계에서 어려움이 많고 집에서도 5살 어린 남동생에게 놀림을 받을 정도로 무력한 생활을 한다고 하며 그 가정의 어려움들이 그들의 아들이라는 말을 했습니다. 그 아동의 문제가 심각해 따로 면담을 했고 그의 진단명은 주요우울증 장애와 psychotic feature를 가지고 있었습니다(심각한 우울증으로 인한 환각이 있었는데 그는 정체를 알 수 없는 성인이 10m 정도의 거리에서 항상 그를 주시하고 있다고 보고함). 이 아동은 개인상담을 7개월 정도 받았으며 한 달에 한번 꼴로 가족상담을 받았습니다. 이를 통해 그의 부모들은 자신들의 가족체계에서의 문제들을 받아들이고 논의할 수 있게 되었습니다. 그 문제들은, 부부간의 대화의 부제, 부모의 막내딸에 대한 편애, 아버지 자신의 무기력한 우울한 모습을 아들에게 보았을 때 이를 참지 못했던 분노, 부부가 서로 아들문제에 대한 책임을 전가하는 것들이었습니다. 이 아동은 치료가 끝나갈 무렵에 더 이상의 환각을 갖지 않게 되었으며 학교에서의 또래와의 관계는 개선되었으며 그가 남동생으로부터 일방적으로 당하는 관계가 아닌 자신의 권리를 주장할 수 있게 되었고 그의 우울증은 사라지게 되었습니다. 그의 부모들은 누구를 탓하는 대화가 아닌 각자의 자리에서 책임을 지며 서로를 지지하고 자신들의 문제들을 그들의 자녀에게 탓하지 않게 되었고 가족간의 갈등은 현저하게 줄어들게 되었습니다.

가족치료에서 부모들은 아동들의 문제가 그들의 가장 심각한 어려움이라 생각하는 일은 종종 있는 일들인데 이때 상담사들은 투사를 통해 부모들이 쉽게 자신들의 문제를 자녀들에게 전가한다는 것을 인지하게 도움을 주는 것이 필요하며 이를 통해 근본적인 가족문제의 중요한 원인들을 찾아 해결하는 것을 도움 주는 것이 필요할 것입니다.