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다문화 교육을 통한 상담인의 성장

서수현 국제지역상담학회장
2017-02-13

상담자를 위한 다문화교육의 필요성은 이미 세계적으로 널리 인식되고 있다. 그럼에도 불구하고 과연 다문화교육이 상담효과에 도움을 주고 있는 지에 대해서는 의견이 분분하다. 이는 그만큼 다문화 교육이 단기간의 교육으로 효과를 보기 어려운 영역인 까닭인 지도 모르겠다. 다문화교육은 타 문화에 대한 이해등 지식의 영역을 넓혀가는 것 만으로 효과를 볼 수 없는 영역이며, 상담자 자신의 변화를 전제한다. 나는 석사과정 학생으로 다문화 교육 수업을 처음 들었을 때 느꼈던 짜릿함을 잊을 수 없다. 미국 유학은 나에게 미처 예상하지 못했던 신분의 변화를 가져다 주었다. 언어와 문화의 다름, 재정적 어려움은 미국사회에서 내가 심히 보잘 것 없는 존재임을 날마다 인식하며 살게 해 준 경험이었다. 그 가운데서 나를 지탱케 해 주었던 힘은 그 생활이 임시적이라는 것, 그리고 나는 몇 년 후면 한국의 제자리로 돌아간다는 희망이었던 것 같다. 그런 가운데 다문화 교육 수업을 듣는 것은 신선한 공기를 마시는 것 처럼 나에게는 큰 위로 가 되었던 것을 기억한다. 나의 고통을 알아 주고 나같은 사람을 이해하려는 노력이 상담학계에 있다는 사실 만으로도 어둠속에서 한줄기 빛을 만난 것 같이 기뻤다. 나의 소수민족으로서의 경험이 다문화교육의 필요성에 쉽게, 그리고 절대적인 공감을 갖게 한 것이다.

이러한 경험으로 인해 나는 다문화교육은 체험적 교육방법에 의해 가장 좋은 효과를 볼 수 있다는 교육학자들의 의견에 전적으로 동조하게 되었다. 체험적 교육방법을 시행하는 것은 교육자의 입장에서나 학생의 입장에서나 많은 시간과 노력이 필요하다. 그외에 소수민족이 겪는 아픔에 동참할 때 느끼는 감정적 고통의 대가도 치루어야 한다. 때로는 이 교육을 위해 재정적 투자도 필요하다. 그러나 그 효과가 기회비용을 초과하는 경우, 이러한 체험적 교육방법은 그 가치를 지닐 수 있다고 본다. 이러한 생각에서 내가 개발한 프로그램이 미국과 한국대학 상담학생들의 교류 프로그램 이었다. 한국 K대학과 교환학생 프로그램을 만들어 5월 말에 K 대학에서 한국의 학생들과 공동 수업을 하며, 함께 상담에 관련된 주요 이슈들을 논의 했다. 이슈가 두 나라간 어떻게 다른지, 그 이유는 무엇인지 등등, 문화적, 정치적, 사회적, 교육적, 지리적, 상황적 차이가 인간의 삶과 의사결정, 행동등에 어떤 차이를 가져오는 지를 이해하는 시간이었다. 또한 수업 외 시간을 통해 수업시간에 논의되었던 이슈들을 현장에서 체험하고 검증해 보는 기회를 가졌다. 학생들은 비록 한나라를 방문 하지만, 이를 통해 타민족을 이해하는 그들의 시각이 바뀌고, 더 배우고자 하는 관심이 늘기를 기대했던게 잠재적 교육목표 중의 하나였다.

이와 같은 국제 다문화교육 체험 프로그램은 사실 많은 상담교육자들에 의해 널리 그 효과를 인정받고 있다. 츨판된 논문을 종합하면 다음과 같은 효과가 제시되고 있다. 첫째, 학생들의 자기자신에 대한 이해의 폭과 깊이가 달라진다. 타민족에 대해 자신이 가졌던 아집과 편견을 깨닫게 되고, 자신이 갖고 있는 가치관, 태도, 생활방식, 특권의식 등이 자신이 자란 특수한 사회적, 문화적 환경 속에서 배워진 것임을 인식하게 된다. 이러한 자신의 재발견은 자신의 뿌리가 되는 가정배경과 문화를 더욱 알고 싶어하는 동기를 부여해, 지속적인 자아발견과 노력의 계기를 제공한다. 둘째, 타민족에 대한 지식을 습득하여, 다른 사람에 대한 이해의 폭을 넓혀갈 수 있다. 접촉하게 된 민족의 생활방식, 전통, 가치관, 가족관계등에 대한 지식을 습득하고, 그것들을 자신의 것과 지속적으로 비교 분석함으로써, 타민족과 자신간의 공통점과 차이점을 발견하게 된다. 이러한 경험은 인간 세계를 보는 안목을 넓혀 주는 역할을 한다. 직접경험에 의한 지식습득의 경험은 또 다른 유사경험에 대한 동기를 부여해 세계여행, 외국어 습득, 평생교육과 같은 그동안 무관심했던 새로운 분야에 관심을 갖게 해 주기도 한다. 셋째, 이렇듯 증가된 자기발견과 타민족에 대한 이해는 타문화에서 오는 피상담자와의 효과적인 상담관계를 형성해 나가는 데 도움을 준다. 문화적, 사회적 차이에 대한 이해는 상담의 기본요소인 듣기, 공감하기, 무조건적인 수용이 갖는 가치에 대한 인식을 새롭게 하여 이를 상담현장에 적용함으로써, 긍정적인 상담관계 형성을 도와 준다. 언어가 다른 피상담자를 상담하는 경우, 비언어적 표현, 즉 얼굴표정, 몸짓등이 갖고 있는 의미의 중요성를 새롭게 인식하게 되어, 상담접근법에 변화가 오게 된다. 또한 언어를 적게 사용하는 놀이치료의 중요성도 인식하게 되어, 상담활동의 댜양화를 시도하게 된다. 마지막으로 소수민족을 상담하는 경우 상담실에 국한 된 상담을 넘어, 실제적으로 피상담자 집단의 권익 옹호를 위한 사회정의 실현 운동에 동참해야 함을 느끼게 된다. 이에 따라 의식화 교육 프로그램을 개발하고 실시하는 등 소수민족에 대한 이해를 돕는 활동에 참여한다.

즉, 체험을 통한 다문화교육을 실시할 때, 교실에서 배울 수 없는 생명있는 산교육의 효과가 있으며, 이에따라 상담인이 변화되고 성장할 수 있음이 보고되고 있다. 이러한 변화를 학생들은 "인생을 바꾸는 경험" (life-changing experience), 또는 "눈을 뜨는 경험" (eye-opening experience) 이라고 표현한다. 경험을 바탕으로 한 다문화교육은 결과적으로 자신을 잘 알게 해 상담인을 겸허하게 만들며, 자신과 다른 배경에서 오는 피상담인을 존중하는 자세를 갖게 해, 마틴 부버가 예기하는 인간 대 인간의 만남을 가능케한다고 보겠다. 상담에서 상담지식이나 기술의 중요성을 간과할 수 없지만, 변화와 성장을 일으키는 진정한 원인은 두 사람의 진솔한 만남이라고 볼 때, 상담자의 삶에 대한 태도와 세계관을 변화시키는 다문화교육의 중요성은 결코 과소 평가될 수 없다. 이에 다문화 교육에 가장 효과적인 방법으로 제시되고 있는 직접경험에 의한 교육방법은 여러가지 형태로 개발되어 다문화교육에 사용되어 질 필요가 있다고 본다. 집단적, 체계적 접근이 어려운 상황이라면, 직접경험을 통해 자신을 개발하고자하는 개인적인 노력도 권장해 보고 싶다.

서수현 교수

AUBURN UNIVERSITY 교수

(사)한국상담학회 국제지역상담학회 회장


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