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2017년 새해에 해야 할 일

김동민 서울경기인천상담학회장
2017-01-30

최근 10년 사이 대학원에서 상담, 치료 등을 전공하고 배출되는 인원이 기하급수적으로 증가하였다. 그 밖에 교육대학원 상담전공을 포함하여 상담자 양성을 목적으로 하는 특수대학원, 대학원대학도 여럿 생겨나서 성황리에 운영되고 있다. 뿐만 아니라 대학원 과정으로 인식되어 오던 상담 전공이 학부의 한 독립된 학과로도 운영되기 시작했다. 특히 사이버 대학에서 학부과정의 상담관련 전공학과의 인기는 좀 과장해서 얘기하면 해당 사이버 대학을 먹여 살리는 효자 노릇을 하는 정도에 이르고 있다. 이런 추세를 반영하듯 상담관련 전문 학회 소속 회원 수도 이미 10,000명을 넘은지 오래다. 마지막으로 이런 추세는 멈추지 않고 계속되고 있다. “전국민의 상담자화”라는 말이 어색하지 않을 지경이다.

여기에 상담을 전공하고 있거나 상담전공으로 학위를 받은 사람들이 추가적으로 자격증을 취득하기 위해 수고 및 시간, 그리고 돈을 투자하고 있는 상황이다. 여기에 대해서는 자세히 언급하지 않을 것이다. 이미 너무나 많은 사람들이 그 과정을 경험해 보았을 것이기 때문이다. 여기서 문제는 그 결과(즉 자격증 취득)가 과연 그런 수고, 시간, 돈을 투자할 만한 가치를 가지고 있는지의 여부일 것이다. 여기에 대하여 개인적으로 필자가 가지고 있는 경험은 부정적이다.

석사학위 졸업자 수준의 ‘자격증’으로 취업할 수 있는 일자리는 제한적이라고 판단된다. 시도 및 시군구 청소년상담복지센터와 Wee 클래스나 센터를 제외하면 다른 일자리가 잘 떠오르지 조차 않는다. 그나마 어렵게 구한 일자리도 정규직은 드물고 계약직이 대부분이다. 연봉을 생각하면 한숨만 나올 뿐이다. 최근의 조사 보고(이은경, 김동민, 양난미, 손재완 등, 2015)는 초입 수준의 청소년상담사의 연봉 수준이 열악한 수준이며, 이에 대한 개선이 시급함을 지적하고 있다. 박사 수준의 ‘자격증’ 소지자의 경우는 어떤가? 필자가 보기에는 석사 수준의 ‘자격증’ 소지자와 형편이 그리 다르지 않다. 대학상담센터의 경우도 대체로 비정규직으로 채용되며, 그 초임 연봉 수준도 석사수준 ‘자격증’ 소지자와 크게 다르지 않아서 3,500~4,000만원 수준을 넘지 못하는 경우가 대부분일 것이다.

이런 상황인데도 자격증 취득을 위한 요건은 점점 더 강화되고 있는 추세이다. 그럼에도 불구하고 자격증 취득을 원하는 사람의 숫자는 줄지 않고 있는 것 같다. ‘자격증’이라는 것이 직접적인 ‘투자 대비 수익’ 그 이상의 의미가 있는 것임에 틀림없는 것 같다. 그것이 무엇이건 현재의 관련 학회 자격 체계가 그것을 충족시키고 있다는 점에서는 긍정적이다. 그러나 그렇다고 해서 경제적으로 ‘고비용 저효율’을 특징으로 하는 상담자 양성 체계를 문제 삼지 않고 내버려 두기는 어려운 것 같다. 엄격히 얘기해서 고비용이라고 할 때 비용은 상담자가 되고자 하는 학생 측면에서 지불해야 하는 수고, 시간, 돈을 지칭한다. 양성 기관 측면에서는 학생의 입장과는 달리 ‘저비용’으로 높은 수익을 올리고 있음에 틀림없다. 일반 대학원, 특수 대학원, 사이버 대학, 학부 상담 관련 학과 등의 번성은 이런 상황을 반영하고 있다고 볼 수 있을 것이다.

이런 상황에서 한국상담학회가 향후 더 많은 노력을 기울여야 할 부분은 ‘자격증 취득 체계’ 개선을 통한 대학의 ‘상담자 양성 체계’ 개편이 되어야 할 것이다. 현재 경쟁하는 두 상담 관련 학회가 협력하지 않는 한, 최근 2~3년간의 경험으로 상담 자격증 취득 요건을 강화하는 방향으로의 개편은 그 답이 될 수 없다는 것이 명확해 졌다고 생각된다. 앞으로의 방향은 관련 학회 간의 협조 또는 동시 시행 등을 전제로 한 자격증 취득 요건 강화를 추진하든지 아니면 다른 방향의 방안을 추진하는 것이 될 것이다. 후자 쪽의 방향을 선택한다면, 그 첫 방안은 상담 훈련생의 금전적 부담을 획기적으로 줄여주는 것이 될 것이다. 대학의 상담자 양성 체제 개편의 결과는 내실 있는 상담자 교육을 위한 교육과정의 충실한 운영, 영역 별로 특화된 전문성을 갖춘 교수진의 구성, 다양한 경험을 제공할 수 있는 상담 실습 환경 마련 및 그 기회의 보장 등이 될 것이다. 그러나 이런 결과는 결국 개별 대학의 인적, 제도적, 물적 투자를 전제로 해야 하므로 단기적으로 성취하기 어려울 것이다. 따라서 이런 방향의 변화를 유도하기 위한 시발점으로 상담 훈련생의 금전적 부담을 줄이는 노력이 시도될 수 있을 것이다. 상담 훈련생의 금전적 부담을 줄이기 위한 몇 가지 구체적인 노력에는 (1)무상으로 실습 및 인턴 경험을 할 수 있도록 하는 방안, (2)인턴 또는 실습을 하는 동안 무상으로 수퍼비전 제공하기, (3)자격증 취득에 필요한 요건으로 인정된다는 조건으로 학생에게 부담이 되는 액수를 지불해야 하는 교육 및 연수 프로그램 최소화하기 등등의 방안이 포함될 것이다. 이런 방안은 이미 기득권을 가지고 있다고 생각되는 사람들의 인식 전환과 희생정신이 전제되어야 할 것이다. 이런 의미에서 우리 개개인이 일반화된 관행을 통해 상담 훈련생에게 주고 있는 부담이 무엇인지를 의식해 내려는 노력 또한 필수적으로 요구된다 할 수 있다.

2017년 새해에는 부디 이런 구체적인 실천적 노력이 회원 모두에게 깊은 감동으로 다가오기를 기대해 본다.

김동민 교수

중앙대학교 교수

(사)한국상담학회 서울경기인천상담학회 회장


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