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시중(時中)

김용임 소장(전북상담학회 회장)
2018-04-06

김용임 회장

(사)한국상담학회 전북상담학회장

김용임심리상담센터 소장

4월, 천지에 봄꽃이 화사하다. 아직 찬바람 부는 지난 3월에도 새싹을 틔우고 꽃을 준비하던 나무들은, 어쩌면 우리보다도 더 섬세하게 봄을 알아챘던 게 아닐까. 사계절이 각각 그 특색이 뚜렷하나 한 계절만이 지속되기를 고집하지 않고, 때가 되면 아무도 모르게 물러난다. 꽃은 가지에 영원히 매달려 있기를 고집하지 않고, 때가 되면 고요히 홀로 천연스레 진다. 꽃이 져야 열매를 맺을 수 있다는 사실을 꽃은 정말 알고 있는 걸까? 고요하면서도 기미를 알아차리며, 자기만의 때를 주장하지 않고 안개처럼 물러나는 자연. 추위와 더위, 폭우와 가뭄, 녹음과 앙상한 가지, 그 모든 게 다 나름의 의미와 아름다움을 간직하고 있기에 우리가 자연 속에 거할 수 있었으리라.

우리의 삶에도 가끔은 혹독한 추위와 더위가 있고, 때때로 폭우와 태풍이 불기에 더 아름다움이 있는 게 아닐는지. 내가 내 삶의 봄만을 고집하지 않고, 여름과 가을 그리고 겨울까지도 다 수용하며, 그때그때 미세한 변화의 기미를 알아차리고 때에 맞게 준비하여 살아낸다면, 나 자신도 그대로 자연의 일부분이 되고, 내 주변도 쉴만한 공간이 될 수 있지 않을까?

일찍이 옛 철인은 중용에서, 희노애락이 아직 발현되지 않은 상태(미발)를 중(中)이라 하고, 발현되어(이발) 상황이 절도에 맞는 걸 화(和)라고 하며, 중과 화를 지극히 하면 천지가 자리를 바르게 잡고 만물이 잘 자라게 된다 하였다(1장 천명장). 자연의 원리를 설명한 이 가르침을 소우주인 인간에 적용한다면, 중과 화는 징커(Zinker)의 ‘알아차림-접촉 주기’의 여섯 단계 중 ‘물러남’과 ‘알아차림’에 해당하지 않을까? 일체의 욕구가 해소되어 배경으로 물러나 심신은 평온하고 어떠한 ‘X’도 의식에 없는 적적 성성한 마음 상태가 바로 ‘중’이며, 안과 밖으로 부터의 자극에 의해 감각이 발생하고 그 결과 ‘X’에 대해 적절한 의식이 출현하는 상태가 바로 ‘화’에 해당 되리라. 그런데 철인은 때에 맞추어 중을 실천 하여야지(時中) 아무 때나 기탄없이 해서는 안 된다 하였으며(2장 시중장), 지나치지도 모자라지도 않게 때에 맞추는 어려움을 얘기하면서, 먹고 마시지 않는 자 없으나 맛을 제대로 아는 자는 드물다고 탄식하였다(4장 지미장).

중용이 중심을 지키는 정적 행위가 아니라 상황과 맥락에 맞는 절도를 유지 하는 일이기에, 지금여기의 상태를 끊임없이 알아차리지 않는다면 불가능한 일 일 것이다. 그러니 물 한 모금을 마시는 순간에도 그 맛을 온전히 알아차려야 한다 하지 않았을까? 때를 맞추지 않으면 지금여기에 있으면서도 그때거기에 머무르게 되어, 지금여기의 욕구를 그때거기의 의미행위로 해결하려 할 테니, 결국 게슈탈트는 해소되지 못하고 회귀할 수밖에 없으리라. 기억과 개념에 의존해 ‘아는’ 세상은 이미 과거로서 죽은 세상일뿐, 연비어약의 생생약동 하는 세상은 지금여기의 현상을 낚아채는 ‘알아차림’으로만이 ‘영원한 지금’으로 항상 새롭게 창조 되는 게 아닐는지.

그런데 혹시 지금 나도 지금여기에 있지 못하고 한사코 그때 거기 그것을 그대로 붙잡고 있지는 않은가?


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